Que la lumière soit ! Gn 1,3
Je suis la lumière du monde . Jn 9,5
Il est lumière, né de la lumière…

Lors de la vigile pascale, dans la nuit, nuit de la mort, nuit du péché, une lumière surgit. Au feu nouveau produit dans l’obscurité la plus complète, le Cierge Pascal est allumé.

Le rituel prévoit qu’il soit publiquement préparé pendant la liturgie pour bien faire sentir que le ressuscité était bien le crucifié : le prêtre le marque d’une croix et incise des plaies. Puis sur cette grande colonne de cire sont gravés l’alpha et l’oméga pour signifier le Christ, début et fin de toutes choses. Enfin sont inscrits les 4 chiffres de l’année car le Ressuscité vient nous rejoindre dans notre vie aujourd’hui.

A ce cierge, s’allument toutes les autres lumières : à Pâques, tout se renouvelle ! Le Christ vient éclairer son Église de sa résurrection. Le Cierge pascal représente le Christ ressuscité, vainqueur des ténèbres et de la mort, soleil levant qui vient nous visiter « répandant sur les humains sa lumière et sa paix. »

Nous l’acclamons en chantant « lumière du Christ ! », « Joyeuse lumière, splendeur éternelle du Père, saint et bienheureux Jésus Christ ! » en entrant dans l’église encore obscure.
« Que la lumière du Christ, ressuscitant dans la gloire, dissipe les ténèbres de notre cœur et de notre esprit » a dit le prêtre…

Chaque dimanche, la Profession de foi nous fait proclamer : Jésus est lumière, né de la lumière. (symbole de Nicée-Constantinople)

Pendant tout le temps pascal, le Cierge sera allumé pour indiquer et communiquer la clarté de la Résurrection. Jusqu’à la Pentecôte, il sera le témoin de la résurrection.
« Les 50 jours à partir du dimanche de la Résurrection jusqu’à celui de la Pentecôte sont célébrés dans la joie et l’exultation comme si c’était un jour de fête unique ou mieux un grand dimanche. » (Normes de l’année liturgique 22-26 et 45-46)
Au terme du temps de Pâques, le soir de la Pentecôte, le Cierge est éteint.

Cependant, dans cet élan pascal, il est toujours allumé pour les célébrations de baptême et de funérailles : Pour tous les baptisés, il manifeste la présence du Christ Ressuscité qui guide notre vie du début à la fin vers son Royaume de Lumière.

Thérèse Detaille